Instrumentul generează un fascicul de lumină NIR (și vizibilă) care este focalizat pe proba investigată. Lumina reflectată de probă este colectată și separată spațial de un element de difracție. Lumina difractată este direcționată spre un detector cu matrice de diode. Semnalele de la detector sunt procesate și se construiește un spectru de reflectanță.

Acest spectru este supus unei procesări ulterioare pentru a calcula constituenții necesari.